Kulturna in naravna dediščina sta s pojavom raziskovalnih potovanj, množičnega turizma in občudovanja popotnikov skozi čas pridobili mednarodni pomen. Razlogov, zakaj kulturna in naravna dediščina spreminjata kraje, je veliko: od arheoloških izkopavanj in raziskovanja naravne dediščine do nevarnosti, ki zaradi vojn in spopadov ogrožajo kulturno dediščino, vključno z umetnostjo. Večna dilema, ki je bila v preteklosti značilna, sčasoma pa je postala predmet sporov med državami, je vračanje odtujene kulturne in naravne dediščine. Upravičeno se pojavlja vprašanje, ali je naravno ali kulturno dediščino, pridobljeno brez pravnega naslova, še vedno mogoče videti v njenem naravnem in kulturnem okolju v enakem stanju, kot je bilo v času njene prisvojitve.